Italiani sulle rive del Nilo: storia, contributi e prospettive di una comunità italiana a Il Cairo (1800-1950)

Gli italiani di Il Cairo, che riuscirono ad integrarsi saldamente nella società, hanno giocato un ruolo molto significativo nello sviluppo di una struttura amministrativa più dinamica e funzionale. Va rilevato, tra i diversi contributi, il merito di aver sviluppato la prima rete postale moderna in Egitto, fondata a Il Cairo e ad Alessandria nel 1820 dal livornese Carlo Meratti e sviluppata dal nipote Tito Chini e poi ampiamente organizzata dal bolognese Giacomo Muzzi. Il nuovo sistema postale fu chiamato Posta Europea e gestito in lingua italiana, capace di operare in maniera scrupolosa sia all’interno che all’esterno dell’Egitto. Fino al 1876 la lingua italiana fu la lingua ufficiale dell’amministrazione, alla quale vennero sostituite l’arabo e il francese. L’uso della lingua italiana rappresenta un’esplicita testimonianza della forte influenza di alcuni imprenditori nella società egiziana. Va ricordato il ruolo fondamentale che gli italiani ebbero nell’organizzazione di un sistema sanitario efficace, per esempio il ruolo di Dovretti nella fondazione dell’Ospedale Franco a Il Cairo nel 1817. Lo spirito italiano nella città de Il Cairo è ancora ben visibile in diverse opere architettoniche. Numerosi, infatti, sono stati i palazzi progettati e realizzati da italiani.